沖縄エッセイスト・クラブ

『南風』よ、さわやかに

　鬼の霍乱（かくらん）というのがある。元来は、夏のころの暑気当たり（ナチマチ）のことであったが、現在では、いつもは極めて壮健な人が、めずらしくも病気にかかるたとえに使われる。
　いつも元気な内間事務局長がカゼをひき、新年会に出席できなかった。鬼の霍乱だったと思われる。一月十三日には、年男の私も、カゼ（感冒）で高熱を出し、救急病院に駆け込んだ。カゼ（風邪）とかインフルエンザとかは、風（空気）によって感染するものらしい。ということで、この種の病気を一括して「カゼ」と呼ぶ。新年会での会長の「あいさつ」も、「カゼの話」で始まった。
　「マラリア」は、イタリア語のmala（マラ＝悪い）とaria（アリア＝空気）とからできた語だという。マラリアの原義は、「悪い空気」という意味のようである。そう言えは、沖縄では、豚コレラのことを「フーチ」と言っていた。漢字を当てると「風気」であろうか。風気（フーキ）とは、空気（風）が運んでくる病気と解しての呼称であろう。フーチが流行すると、どこの豚小屋にも、ニンニクがぶら下げてあった。悪い空気を防ぐ願いが込められていた。
　ことほどさように、「カゼ」には悪いイメージがある。しかし、風は水と同様、偉大な力を発揮する。沖縄には風水（フンシ）の文化がある。ウリズンの季節になると、ウリジンベーが吹く。そして我々は、合同エッセイ集に『南風（はえ）』と命名し、さわやかな春風を吹き込もうとしている。
　本部町八重岳の桜まつりが一月十八日に開幕した。二月四日は立春であった。南風の出番が近づいている。
　去る一月二十五日（土）、八汐荘で、『南風』の初校を無事すませ、恒例になっている新年会を催した。新年会は、初代事務局長の本村繁さんの司会で進められた。おかげさまで、和やかな春の息吹を感じながら、楽しい夕べを過ごすことができた。