沖縄エッセイスト・クラブ

男と女の間を覗く

　「パンタ・レイ（万物は流転する）」は、古代ギリシャの哲学者ヘラクレイトス（ＢＣ五三五ごろ～ＢＣ四七五ごろ）の言葉だというが、この世の流転（変化）の相は、哲学者の言葉を俟（ま）つまでもなく、誰でも、大なり小なり、目の当たりにしている。
　下世話に、「歌は世につれ、世は人に連れ」というのがある。多くの流行歌は、世の中の変化を映してもてはやされ、そして、アブクのように消え去っていく。同様に、人も日々変化し、消え去るものらしい。しかし、男女間の愛情（愛憎）は、昔も今も変わらないようだ。「黒の舟歌」という流行歌を思い出す。

（１）男と女の間には、深くて暗い河がある。
　　　誰も渡れぬ河なれど、エンヤコラ今夜も船をこぐ。
　　　　ローエンドロー　ローエンドロー　振り返るな　ロー。

（５）お前と俺との間には、深くて暗い河がある。
　　　だけどやっぱり会いたくて、エンヤコラ今夜も舟をこぐ。
　　　　ローエンドロー　ローエンドロー　振り返るな　ロー。

　※二番・三番・四番は省略

　古い話になるが、枕草子一七一段に、「遠くて近きもの、極楽、船の道、男女の仲」というのがある。しかし、右の「黒の舟歌」によると、両者の間には、どうにもならない河があるという。男と女の間（仲）は、「近くて遠きもの」でもあるようだ。
　ストレスは健康の大敵だという。そのストレスを確実に溜める方法は、どうにもならないコトを、どうにかしようとがんばることだという。とすると、どうにもならない男と女の仲を、どうにかするのは、よしたほうがよさそうである。
　しかし、「色好まざらむ男は～玉の盃の底無き心地ぞすべき」ともいう（徒然草三段）。男との女の間は摩訶不思議である。人はこの摩訶不思議な世界に誘われて、今夜も船を出す。
　男と女の間には、日常語の面では、次のような違いが見られる。男の子をムスコ（息子）といい、女の子をムスメ（娘）という。ムコ（婿）に対する語はヨメ（嫁）である。かつては、ヒコ（彦）やヒメ（姫）という言葉もあった。とすると、オトコ（男）に対する語はオトメ（乙女）であろうか。
　男女の言葉遣いの差が縮まった。髪型や行動においてもそうである。今や、男と女の間には、「コ」と「メ」の一字程度の違いがあるだけで、どうにも渡れない河はなさそうである。